春秋战国时期赵国的大夫蔺相如通过完璧归赵和渑池之会，成功瓦解秦国对赵国的威胁。顺利拿回赵国的和氏璧还保住了赵王的面子，蔺相如因此被提拔为上大夫。

老将军廉颇不服气说：“现在的年轻人不讲武术德，耍耍嘴皮子居然爬得比我还快，位置坐得比我等浴血沙场的将军还高。”仗着战功去奚落蔺相如，相如既没有与他争锋相对也没有生气，驾车与廉颇相遇反而先避让，手下的门客看见了说蔺相如胆小如鼠。

蔺相如说：“我不是胆小怕死，我连秦国的秦王都不怕害怕廉颇将军吗？只不过我们和廉颇将军同为赵国丞相，要是我俩互相内斗，那不是给秦国带来可趁之机吗？”

这话传到廉颇耳里之后，他认识到自己的心胸狭窄，于是赤裸上身背着荆棘到蔺相如府上去请罪。蔺相如原谅了他，从此他俩一起同心协力保护赵国，也流传下将相和和这千古佳话。

战国时，赵国的蔺相如因为有功被赵王封为上卿，官职比老将廉颇还要大。廉颇很不服气，就想给蔺相如难堪。蔺相如却尽量避开廉颇，别人都以为他怕廉颇，可是蔺相如却说他连秦王都不怕，又怎么会怕廉颇将军！不过是因为他和廉颇都是赵国的栋梁。如果他们成了仇人的话，赵国就危险了。

这话传到廉颇耳里，非常惭愧，他便裸露上身，背着荆条，亲自到蔺相如家去认错，两人于是成为生死之交。