战国时，赵国有一个足智多谋的上大夫蔺相如，也有一个立下无数战功的大将军廉颇。因为蔺相如在赵王与秦王的会面中立下了功劳，被赵王封为了相国，地位超过了廉颇。

廉颇认为蔺相如不过是贫民出身，何德何能身居高位。廉颇逢人就说，蔺相如只凭一张嘴就当上了比他更大的官，如果他遇见了蔺相如，一定要当面羞辱他。蔺相如听说了廉颇的话，之后处处忍让，甚至称病不再上朝。蔺相如怕上朝时自己站在廉颇的前列，会刺激到他，当朝引发争端。

一次，蔺相如上街，远远地看见廉颇的马车后，就让马夫走了另一条道。蔺相如惧怕廉颇的事渐渐传扬开来，相府门客受不了这样的羞辱，向蔺相如请辞。蔺相如询问他们离去的原因后苦笑不得。为了安门客的心，蔺相如举了渑池会的例子表示自己连王都不怕，又怎么会害怕大将军。

蔺相如向大家说明自己避让廉颇的原因，原来他是为了大局着想。廉颇和蔺相如是赵国最重要的两个臣子，如果两人爆发冲突，想必赵国不久就会陷入战争。门客知道相国的意思后，看见廉颇的手下都绕着道走，也不管别人对他们的指指点点。

蔺相如的话很快就传到了廉颇的耳里，他觉得很羞愧。廉颇脱下战袍，背上荆条向相国赔罪。之后两人成为了最佳拍档，共同为赵国的未来出谋划策。

负荆请罪比喻那些向廉颇一样做错事的人向对方道歉。虽然不必向廉颇一样袒胸露乳背负荆条，但也需要拿出足够的诚意。

负荆请罪出自《史记·廉颇蔺相如列传》，讲述了发生在赵国首都邯郸廉颇和蔺相如的故事，故事又被称为将相和。 廉颇因为嫉妒蔺相如的官职，所以故意找茬。后来误会消除，廉颇背背荆条请罪，将相同心。

负荆请罪：

蔺相如因为“完璧归赵”与渑池会盟有功而被封为上卿，位在廉颇之上。廉颇很不服气，扬言要当面羞辱蔺相如。蔺相如得知后，尽量回避、容让，不与廉颇发生冲突。

蔺相如的门客以为他畏惧廉颇，然而蔺相如说：“秦国不敢侵略我们赵国，是因为有我和廉将军。我对廉将军容忍、退让，是把国家的危难放在前面，把个人的私仇放在后面啊！”这话被廉颇听到，就有了廉颇“负荆请罪”的故事。

以下是负荆请罪的故事概括 

战国时期，因为蔺相如官位比廉颇高，廉颇不服，扬言要羞辱他。阑相如得知后，有意避开廉将军。廉颇以为蔺相如怕他，蔺相如说：我之所以避开廉将军，是以国事为重，把私人的恩怨丢一边。

廉颇十分感动，便光着上身，背负荆杖，来到蔺相如家请罪。