西医诊断病情，最普通的工具是听诊器，听诊器是法国医生雷纳克发明的。

在听诊器发明之前，西医诊断时，是将耳朵贴在病人的身体上，直接听取病人体内发出的声音。一次，雷纳克去为一位贵妇人看病，贵妇人的身份不容许雷纳克直接将耳朵贴在胸部听诊。这时，雷纳克想起不久前的一件事，有天傍晚，雷纳克外出散步，走到一片空地，看到几个孩子围着一根圆木玩耍。其中有的孩子在圆木的一端用石块在圆木上刮划，有的孩子将耳朵贴在圆木的另一端，还兴奋的喊着：听到了，听到了。出于好奇，雷纳克也将耳朵贴到上面，听到了清晰的刮划声。想到这里，雷纳克急中生智，用纸卷了一个筒，将纸筒的一端放在贵妇人的胸部，耳朵贴近纸筒的另一端，果然，雷纳克听到了咚咚的心跳声。

雷纳克使用的这个纸筒，就是最原始的听诊器，后来，经过不断的改进，就成了现在这样的西医必备听诊器。

瓦特与壶盖瓦特是二百多年前英国的科学家。他小的时候，有一天看祖母做饭。火炉上，一壶水开了。开水在壶里翻滚，壶盖不住地上下跳动，发出啪啪的声音。瓦特很奇怪，就问祖母：“奶奶，壶盖为什么会跳动呢？”祖母说：“水开了，壶盖就跳动了。”瓦特又问：“为什么水开了，壶盖就会跳动呢？”祖母回答不上来。从此，瓦特就常常坐在炉子旁边仔细地观察。他看见水开了，壶里的水汽直往上冒，冲起了壶盖。他想：壶盖是被水汽推动的，一壶开水产生的水汽，能够推动一个壶盖，更多的开水会产生更多的水汽，不是可以推动更重的东西吗？瓦特长大以后，还是不断研究这个问题。他吸取了前人的经验，经过很多试验，终于发明了蒸汽机。