故事发生在唐宣宗时期，宦官马元贽独揽大权，假传圣旨，自封国子监，并欲弑君夺权，朝野一时乌烟瘴气。而主人公两姐妹刘三好和金铃现已长大成人，金铃依靠马元贽为靠山掌管后宫，为了在后宫生存已经变得心狠手辣，、忘恩负义、不可一世，而三好仍然保持少女时期的初衷，宽宏大量，包容对人。两姐妹现在已经分道扬镳、水火不容。

回到二十年前，后宫尚宫局正在开会，商量大年初三太后游园赏花之行的各项准备工作，司设房负责伴手火盆，司御房负责饮食，司珍房宋司制提议制作一款凤凰朝日钗，借以表达新帝即位，太后协政之意，司制房钟司制提议制作锦袍，均得到同意，但是由于凤凰朝日钗制作复杂，时间紧迫，大家担心不能如期完成，宋司制提议由新分配来的宫婢杨江氏负责制作，杨江氏素来心灵手巧，名声在外，并且有祖传的手工工艺，杨江氏被宣进殿后，凭自己的专业知识得到大家一致信服，而制作凤凰朝日钗的任务也理所当然的交由杨江氏完成。

随着赏花日期的到来，尚宫局四司都如约完成任务，并交付太后使用。尤其是凤凰朝日叉和锦袍，制作的美轮美奂，精彩绝伦，受到太后的大加赞赏。在赏园途中，随同宦官马元哲看太后偶有凉意，即让宫女把香熏置于太后身边取暖，这时意外发生了，凤凰朝日钗竟被宫女发现滴下了红色的液体，太后大恕，视此次“凤凰泣血”为大不祥。

后来查明真相，是凤凰朝日钗滴有红蜡，因为当时温度升高而蜡融而下，形似泣血。而因为这场意外，宋司制被革职，杨江氏被杖罚三十大板。司制房阮翠云被提拔为司制，杨江氏受刑后身体逐渐不支，临终前把两姐妹刘三好和金铃叫到跟前，告诫二人以后要严于律已，宽以待人，坚持做到“三好”-做好事、说好话、存好心，杨江氏终于病逝，而只留小小年纪的两姐妹相依为命，独自面对尔虞我诈、血雨腥风的后宫生活。