炎炎夏日，暑气蒸腾，总有些许清芬，能悄然拂去心头的燥热。白兰花，就是其一。温婉柔和、若有若无的香气，成为许多人心头不可或缺的一抹夏日诗意。

玉骨冰姿，暗香疏影

白兰花，其名雅致，其形亦然。花瓣常为十二，色白如玉，微微内敛，恰似《宋词》中“花意犹低白玉颜”的描摹。

宋人杨万里曾有诗云：“熏风破晓碧莲苔，花意犹低白玉颜。一粲不曾容易发，清香何自遍人间。”寥寥数语，道尽了白兰花含蓄的美与那弥漫的清芳。

此花原非中土之物，而是黄玉兰与山含笑的“混血儿”，其拉丁名中的“Alba”，意为“白色”，亦有“黎明”之意，恰如其花色，清晨破晓，纯净而充满希望。

新枝嫩芽上，披着一层浅浅的绢毛，叶片则呈薄革质，光洁而有韧性。

风雅入江南，吴侬忆旧时

这来自南洋群岛的佳木，跨越山海，来到长江流域，便从挺拔的行道树，化为了人们窗前案头的盆栽雅玩。

尤其在苏州这样的古城，白兰花的小巧玲珑、色淡香幽，与此地温婉内敛的人文气质不谋而合，仿佛是为这座城市量身定制的芬芳名片。

“栀子花、白兰花……”那吴侬软语的叫卖声，曾是几代苏州人夏日记忆里最动听的歌谣。

从卖花阿婆手中接过几朵，或簪于鬓边，或别于襟上，亦或用细线串起，挂在车内、置于案头，那丝丝缕缕的香气，便伴随着一整个夏天。

白兰花的香，与栀子的浓郁、茉莉的清扬有所不同。若说栀子如明艳少妇，茉莉似豆蔻少女，那白兰则更像一位恬静温婉的邻家小妹，其香悠远绵长，不事张扬，却能悄悄渗入心脾。

古人惜花爱香，对白兰花的喜爱亦不乏雅事。清人郭蛰云曾作《玲珑玉》，描绘将白兰花置于水晶盘中静赏的情景。

更多的人，是将其插于胆瓶，或如旧时苏杭的闺秀仕女，用手绢细心包好，贴身藏于衣内，“香闻得到，花看不到”，含蓄中透着精致生活的意趣。

除了怡情，白兰花亦有其实用价值。《全国中草药汇编》载其能止咳化浊，其香气更有镇静安神之效，对于现代都市人因压力而生的焦虑失眠，不失为一味天然的慰藉。

人们常将白兰花与茉莉、栀子并称为“夏日三白”，但其实，白兰花的花期颇长，从春末可一直开至暮秋。只要养护得当，它便能持续不断地吐露芬芳，为生活平添几分持久的雅致。

只是白兰娇贵，在喧嚣的城市中，要将它养好并不容易。旧时苏州长青乡的花农，曾开辟暖房，精心培育白兰、茉莉，供应苏沪一带。如今，市面上许多白兰，多是从温暖的岭南空运而来，更显其珍贵。

一朵白兰，一份念想，一丝清凉。它以最质朴的姿态，最含蓄的芬芳，装点着寻常人家的生活，也传承着一份淡泊宁静的东方审美情趣。

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