《西游记》改编自明代小说家吴承恩同名文学古典名著。

取材于《大唐西域记》和民间传说、元杂剧。宋代《大唐三藏取经诗话》是西游记故事见于说话文字的最早雏形，其中，唐僧就是以玄奘法师为原型的。

作为中国古代第一部浪漫主义长篇神魔小说，该书深刻地描绘了当时的社会现实，是魔幻现实主义的开创作品。先写了孙悟空出世，然后遇见了唐僧、猪八戒和沙和尚三人，但还是主要描写了孙悟空、猪八戒、沙和尚三人保护唐僧西行取经，唐僧从投胎到取经受了九九八十一难，一路降妖伏魔，九九归一，终于到达西天见到如来佛祖，最终五圣成真。

第一集 猴王初问世、第二集 官封弼马温、第三集 大圣闹天宫、第四集 困囚五行山、第五集 猴王保唐僧、第六集 祸起观音院、第七集 计收猪八戒、第八集 坎途逢三难、第九集 偷吃人参果、第十集 三打白骨精、第十一集 智激美猴王、第十二集 夺宝莲花洞、第十三集 除妖乌鸡国、第十四集 大战红孩儿、第十五集 斗法降三怪、第十六集 趣经女儿国、第十七集 三调芭蕉扇、第十八集 扫塔辨奇冤、第十九集 误入小雷音、第二十集 孙猴巧行医、第二十一集 错坠盘丝洞、第二十二集 四探无底洞、第二十三集 传艺玉华洲、第二十四集 天竺收玉兔、第二十五集 波生极乐天

1986版《西游记》每集的名称分别是：

第一集：《美猴王诞生》

第二集：《封为弼马温》

第三集：《大闹五天宫》

第四集：《被困五行山》

第五集：《唐僧来搭救》

第六集：《祸起观音院》

第七集：《收徒猪八戒》

第八集：《坎途逢三难》

第九集：《偷吃好人参》

第十集：《三打白骨精》

第十一集：《智激美猴王》

第十二集：《夺宝莲花洞》

第十三集：《除妖乌鸡国》

第十四集：《大战红孩儿》

第十五集：《斗法降三怪》

第十六集：《途经女儿国》

第十七集：《计收芭蕉扇》

第十八集：《扫塔辨奇冤》

第十九集：《误入小雷音》

第二十集：《猴子办神医》

第二十一集：《错坠盘丝洞》

第二十二集：《四探无底洞》

第二十三集：《传艺玉华洲》

第二十四集：《玉兔被猴收》

第二十五集： 《往生极乐天》