张果老是中国古代神话传说八仙之一，在中国民间有广泛影响，他是一位真实的历史人物。张果老（张果），本为甘肃两当的道人，他姓张名果，号通玄先生，受武则天和玄宗征召，御赐邢州五峰山（今邢台张果老山）。

据记载，张果老是唐朝（618-907年）人，本名张果，由于他年纪很大，所以人们在他的名字上加一个"老"字，表示对他的尊敬。相传他久隐山西中条山。往来晋汾间。唐武则天时已数百岁。则天曾遣使，欲召见之，即佯死。后人复见其居恒州山中。

他常倒骑白驴，日行数万里。休息时即将驴折叠，藏于巾箱。曾被唐玄宗召至京师，演出种种法术，授以银青光禄大夫，赐号通玄先生。以后他以“年老多病”为由，又回到中条山去。因为他经常手中拿着竹子做的一种说唱用具，所以后世人们就把他看作是"道情"（中国的一种传统说唱艺术）的祖师，相传于北宋时期聚仙会时应铁拐李之邀在石笋山列入八仙。

张果老之所以倒骑驴，是为了“万事回头看”，启示就是回头看。思想内容上也增添了许多的积极因素，他嘲弄王权，抨击富贵，世态炎凉，劝化世人，自然、必然地成为民间喜闻乐见的神话人物。尤其是他“不是倒骑驴，万事回头看”蕴涵着深刻的哲理，是中国朴素的哲学辩证思想表现，也是中国宝贵的文化财富。