林则徐，福建侯官县人，是清朝时期的政治家。因其主张严禁鸦片，在中国有“民族英雄”之誉。

公元1804年，林则徐中举，开始了自己的仕途。先后在江西、云南浙江、江苏、江宁等地任职。在任上他采用劝平粜、禁囤积、放赈济贫等措施救灾抚民。后来，升任河东河道总督，其间，不辞劳苦，亲自实地查验山东运河、河南黄河沿岸工程。1839年，林则徐于广东禁烟时，派人明察暗访，强迫外国鸦片商人交出鸦片，并将没收的鸦片在虎门销毁。

林则徐在中华民族面临沦入半殖民地的紧要关头，他挺身而出，“置祸福荣辱于度外”，坚决实行禁烟，抵抗外国武装侵略，扞卫了国家主权和领土。

林则徐不顾年高体衰，从伊犁到新疆各地“西域遍行三万里”，实地勘察了南疆八个城，加深了对西北边防重要性的认识。林则徐所译资料中发现沙俄对中国的威胁，促成了他抗英防俄的国防思想，成为近代“防塞论”的先驱。

在广州禁止鸦片的过程中，林则徐意识到英国殖民者不肯放弃罪恶的鸦片贸易，而且蓄谋要用武力侵略中国。

为抗击鸦片侵略，战胜敌人，他进行了大量的“师夷之长技以制敌”的军事变革实践。林则徐在广东一边禁烟，一边积极备战，修建炮台，拉拦江木排铁链，相信“民心可用”，招募五千多渔民编成水勇，屡败英军的挑衅。在1839年下半年，取得九龙之役、川鼻官涌之役等反击战的胜利。