出生於一七八五年八月三十日的林则徐，小时候家境十分贫苦，常常吃不饱、穿不暖。但是林则徐并没有被逆境所打倒。他从小便勤奋好学，往往因学习而废寝忘餐。长大后，他不负众望，考中了进士，同时，亦开始了他的为官生涯。他在任期间，认真地打击奸商、救济灾荒、清理积案，做了许多有利於人民的事情，令百姓对他赞不绝口。

在道光年间，大量鸦片开始输入我国，许多人都沾染了吸食鸦片这种恶习。鸦片已严重地威胁著清政府的统治地位。於是，道光皇帝不得不任命林则徐为钦差大臣，派他前往广东禁烟。

林则徐凭著一颗爱国之心，一到广东便顶风逆浪掀起了轰轰烈烈的禁烟运动，从外国鸦片贩子手中收取了二百多万斤的鸦片，并在虎门滩上进行了历史上著名的「虎门销烟」，为中国人民立下了不可磨灭的功勋。

林则徐1839年3月抵达广州，随即开展禁烟，严查烟贩，整顿水师，晓谕外商呈交鸦片。

同年6月3日，在虎门海滩当众销毁二万余箱（200多万斤）鸦片（他把鸦片放在水中泡了七七四十九天，然后把它烧毁，这样鸦片才会彻底被销毁否则还是能吸的

公元1838年９月，林则徐在湖广总督任上向道光帝上了一份奏折。于是他特命林则徐为钦差大臣，前往广州查禁鸦片。公元1839年３月，林则徐到了广州。外国烟贩和勾结他们的洋行商人，去求见林则徐，暗示贿赂的数目。林则徐听完了来意，拍案而起，限三天以内，把所带的鸦片全部交官，并且签立今后永远不夹带鸦片的保证书。如果胆敢违令，一经查出，货物一律充公，贩卖鸦片的商人一律处死。他对外国商人说，希望你们回去以后，转告各国商人，从此要专做正当生意，千万不要违犯天朝禁令，走私鸦片，自投罗网。