越与吴争霸失败，越王勾践为报仇在吴国睡草屋，每天尝苦胆，最后勾践打败吴国，成为春秋五霸之一，史称卧薪尝胆。 越王句践被吴王俘虏了以后，忍受着常人

难以忍受的屈辱，帮吴王牵马打杂。被放回国后，勾践下决心洗刷耻辱、振兴越国。

他晚上睡在柴草上，在床前挂了一个苦胆，每天睡觉前都要舔一舔。十年后越王句践终于率兵打败了吴国，成为新一代的霸主。

卧薪尝胆,说的是春秋时期越王勾践被吴王阖闾打败后,成了阶下之囚。在牢房里边悬挂苦胆,不忘灭火仇恨。最后回到越国后,善待百姓,训练精兵,兵精粮足后一举灭掉了吴国。最终勾践也成为了春秋五霸之一!

春秋时期，吴王夫差凭着自己国力强大，领兵攻打越国。结果越国战败，越王勾践于是被抓到吴国。吴王为了羞辱越王，因此派他看墓与喂马这些奴仆才做的工作。越王心里虽然很不服气，但仍然极力装出忠心顺从的样子。吴王出门时，他走在前面牵着马；吴王生病时，他在床前尽力照顾，吴王看他这样尽心伺候自己，觉得他对自己非常忠心，最后就允许他返回越国。

越王回国后，决心洗刷自己在吴国当囚徒的耻辱。为了告诫自己不要忘记复仇雪恨，他每天睡在坚硬的木柴上，还在门上吊一颗苦胆，吃饭和睡觉前都要品尝一下，为的就是要让自己记住教训。除此之外，他还经常到民间视察民情，替百姓解决问题，让人民安居乐业，同时加强军队的训练。

经过十年的艰苦奋斗，越国变得国富兵强，于是越王亲自率领军队进攻吴国，也成功取得胜利，吴王夫差羞愧得在战败后自杀。后来，越国又趁胜进军中原，成为春秋末期的一大强国。

吴王夫差打败勾践后，越王为了苟全性命，假意投降，在吴国忍辱负重三年后，回到了越国。

勾践回国后，立志发愤图强，准备复仇。

他怕自己贪图舒适的生活，消磨了报仇的志气，晚上就枕着兵器，睡在稻草堆上，他还在房子里挂上一只苦胆，每天早上起来后就尝尝苦胆。最后，打败了吴国。